郑哲敏院士与合作者提出了流体弹塑性理论，建立了穿破甲的动力学模型与相似律，奠定了爆炸加工、水下爆炸筑堤等工程技术科学基础，在国防安全与国民经济建设中发挥了重要作用。

郑哲敏院士是中国现代力学事业的领导者和组织者之一，在国际力学界享有盛誉。郑哲敏院士现在仍致力于科研一线。