力学所高温气体动力学国家重点实验室研究员，博士生导师。1977年加入中国共产党，1999年回国，力学学报常务编委，力学进展常务编委，Shock Waves, An International Journal 常务编委 Chinese Journal of Theoretical and Applied Mechanics 常务编委 International Journal of Hypersonics 常务编委，中国力学学会理事，中国力学学会激波与激波管专业委员会主任，中国空气动力学学会副理事长，北京力学学会副理事长。

姜宗林针对高超声速飞行器和高温气体动力学开展研究，研制成功国际首座复现高超声速飞行条件激波风洞(JF-12)，成就了我国独立自主研发大型气动实验设备的先例；提出激波数值模拟频散控制条件，被评价为构造无振荡激波捕捉格式的基本原则；提出气相规则胞格爆轰波起爆与传播的统一框架理论；建设高温气体动力学国家重点实验室，打造一流国际科研基地和团队；甘为人梯，培养青年科技人才，为研究生教育编写多部课程大纲，培养了一大批优秀学生。

姜宗林同志始终发挥先锋模范带头作用，在科研和管理工作中积极带头、凝聚团队，承担国家重大专项项目、国家重大科研装备研制项目、国家自然科学基金重点项目以及重大型号特种实验等国家重大任务，成为我国高温气体动力学领域的学术带头人，并形成了国际影响力，引领国际高超风洞发展水平，在美国政府报告中受到持续关注，成为美国航空航天学会地面试验奖设立41年来的第一位中国获奖者。

作为力学所第十一届、十二届、十三届党委委员，积极参与党的工作，多次获得力学所“优秀共产党员”称号。2015年，获中国科学院京区党委“聚焦献力”主题实践活动“先进个人”荣誉称号，2016年荣获“中国科学院优秀共产党员”荣誉称号。